বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া কতোদূর যাবে সেটি সময় বলে দেবে। তবে বিশ্বকাপ শেষ হলেই এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিপ্ত হবে শতবর্ষী মর্যাদা ও ঐতিহ্যের লড়াই ‘অ্যাশেজে’।
এবার অ্যাশেজ অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে। আর অস্ট্রেলিয়ার মাটি মানেই ইংল্যান্ডের জন্য বাড়তি চাপ। ২০১০-১১ মৌসুমের পর অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ জেতেনি ইংল্যান্ড, বিন্দুমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাও করতে পারেনি বেশিরভাগ সময়। তাইতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দামামার মধ্যেই প্রায় এক মাস আগেই অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিতে শনিবার অস্ট্রেলিয়ায় পা রাখলো ইংল্যান্ড অ্যাশেজ দলের একাংশ।
এদের মধ্যে আছেন জো রুট, বেন স্টোকস, রোরি বার্নস, জিমি অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রডদের মতো তারকারা। অস্ট্রেলিয়ায় আপাতত তারা ১৪ দিনের কোয়ারেন্টাইন পর্ব সারবেন। তবে কোয়ারেন্টাইনের মধ্যেও তাদের অনুশীলনের সুযোগ সুবিধা দেবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ইতোমধ্যে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষ করে তাদের সাথে যোগ দেবেন দলের বাকিরা।
ডিসেম্বরের ৮ তারিখ অ্যাশেজের প্রথম টেস্ট।
