মার্কিন গণমাধ্যম নিউইয়র্ক টাইমসের বৃত্তি লাভ করেছে দুই বাংলাদেশি শিক্ষার্থী। এরা হলেন সামিয়া আফরিন ও লামিয়া হক।
বাংলাদেশি এই দুই শিক্ষার্থীসহ আরও ১২ জন এই বৃত্তি লাভ করেছে। এদের সবাইকে উচ্চশিক্ষার জন্য বছরে ১৫ হাজার ডলার দেওয়া হবে।
এসব শিক্ষার্থীদের সবাই দারিদ্র্য, বুলিং, শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে সংকট এবং পারিবারিক শোক মোকাবিলা করে নিজেদের ভবিষ্যতের জন্য গড়ে তুলেছে। এদের সবার বয়স ১৮ বছরের নিচে।
বৃত্তিপ্রাপ্ত এই শিক্ষার্থীরা হলেন- পাকিস্তানের আয়মা আলি, চীনা বংশোদ্ভূত ব্রায়ান ঝ্যাং ও জেনিফার ওয়েং; কাজাখস্তানের এনলিক কাজাশেভা; এস্তোনিয়ার আলেক্স কোয়িভ; ইকুয়েডরের মেয়ে জাইলেন সিনচি; নিউইয়র্কের ব্রনক্সের ডেনিয়েল নাইট ও নিকল রাজগর, টাইগারলিলি হপসন ও জেলিস উইলিয়ামস।
১৯৯৯ সাল থেকে নিউইয়র্ক টাইমস এই বৃত্তি দিয়ে আসছে। এটি মূলত জনসাধারণের দান ও একটি দাতব্য তহবিলের মাধ্যমে পরিচালিত।
বাংলাদেশি শিক্ষার্থী সামিয়া আফরিন প্রায় ১০ বছর আগে পরিবারের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রে যায়। নিউইয়র্কের ব্রুকলিনে একটি পরিবারে সে বেড়ে উঠেছে। ইউনিভার্সিটি অব রোচেস্টারে রাষ্ট্রবিজ্ঞান নিয়ে পড়ার ইচ্ছা আফরিনের।
বাংলাদেশি আরেক শিক্ষার্থী লামিয়া হকও যুক্তরাষ্ট্রে পরিবারসহ বাস করে। লামিয়া এখন ম্যাসাচুসেটসে উইলিয়ামস কলেজে অপরাধ আইন বিষয়ে উচ্চশিক্ষা নেবে।
এই দুইজন ছাড়া বাকি ১০ জনও যথেষ্ট প্রতিকূল পরিবেশ মোকাবিলা করে জীবনকে সফল করার চেষ্টায় এগিয়ে যাচ্ছে।
