সম্প্রতি মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে টানা ১৯ দিন ধর্মঘট করেছিল চা শ্রমিকরা। পরে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে ৫০ টাকা মজুরি বৃদ্ধি নিয়েই ধর্মঘট প্রত্যাহার করেন তারা। তবে চা-শ্রমিকদের দৈনিক মজুরি ১২০ থেকে বৃদ্ধি করে ১৭০ টাকা করায় চা-শিল্প চাপে পড়বে দাবি করে সংবাদ সম্মেলন করেছেন চা-বাগানমালিকদের সংগঠন বাংলাদেশীয় চা সংসদের নেতারা।
গতকাল ৩০ আগস্ট (মঙ্গলবার) রাজধানীর পুলিশ প্লাজা কনকর্ড টাওয়ারে মেট্রোপলিটন চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির ঢাকা কার্যালয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে নেতারা এ কথা জানান।
বাগানমালিকদের সংগঠনের নেতারা জানান, জাতীয় বৃহত্তর স্বার্থে প্রধানমন্ত্রীর নির্ধারণ করে দেওয়া মজুরি আমরা মেনে নিয়েছি। তবে মজুরি বৃদ্ধির কারণে চাপে পড়বে চা-শিল্প। চাপ সহ্য করে টিকে থাকতে উৎপাদনশীলতা বাড়ানোই একমাত্র পন্থা।
এ জন্য সাধারণ শ্রমিক, শ্রমিকসংগঠনের নেতা ও সরকারের সহায়তা চেয়েছেন।
সংগঠনটির চেয়ারম্যান এম শাহ আলম বলেন, মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে শ্রমিকদের ধর্মঘটের কারণে দিনে প্রায় ২০ কোটি টাকা লোকসান হয়েছে। তাতে তিন সপ্তাহের আন্দোলনে চা-বাগানগুলোর মোট ক্ষতির পরিমাণ ৪২০ কোটি টাকা। আন্দোলনের কারণে চলতি বছর চায়ের উৎপাদন কিছুটা কমবে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
সংবাদ সম্মেলনে চা সংসদের নেতারা বলেন, বর্তমানে নগদ পারিশ্রমিকসহ অন্যান্য সুবিধা মিলিয়ে একজন শ্রমিকের দৈনিক মজুরি ৫০০ টাকার ওপরে গিয়ে দাঁড়ায়। মজুরি বৃদ্ধির আগে এর পরিমাণ ছিল ৪০০ টাকা। তাঁরা বলেন, প্রতি সপ্তাহে একজন শ্রমিককে ন্যূনতম ৮ কেজি করে চাল বা আটা রেশন হিসেবে দেওয়া হয়। পরিবারের সদস্যসংখ্যা বিবেচনায় সেটি সপ্তাহে ১৩ কেজি পর্যন্ত হয়। একজন শ্রমিক নামমাত্র মূল্য অর্থাৎ দুই টাকায় প্রতি কেজি চাল বা আটা পান। তাতে প্রতি মাসে একজন শ্রমিকের পরিবার গড়ে ৪২ কেজি পর্যন্ত রেশন পেয়ে থাকে।
চা–বাগানমালিকেরা আরও জানান, বাংলাদেশে চায়ের ফলন অত্যন্ত সন্তোষজনক। গত বছর দেশে উৎপাদিত চায়ের বার্ষিক মূল্যমান ছিল সাড়ে ৩ হাজার কোটি টাকা। প্রতি কেজি চা উৎপাদনে খরচ ২০২ টাকার মতো, সেখানে নিলামে দাম মিলেছে মাত্র ২০০ টাকা।
গত ১০ বছরে চায়ের পাইকারি দাম বেড়েছে মাত্র দশমিক ১৬ শতাংশ। আর শ্রমিকের মজুরি বেড়েছে ৭৩ দশমিক ৯১ শতাংশ এবং অন্যান্য খরচ বেড়েছে ৪৮ শতাংশ।
