এক সময় বিজ্ঞানীদের কাছে প্রশ্ন ছিল, মহাবিশ্বের কোথাও প্রাণের অস্তিত্ব রয়েছে কিনা। কিন্তু এখন অনেক বিজ্ঞানীরাই আশাবাদী যে, আগামী কয়েক বছরের মধ্যেই ভিন্ন গ্রহে মিলবে প্রাণের সন্ধান। এ ক্ষেত্রে অনেক বিজ্ঞানী মহাবিশ্বের দূর প্রান্তের কোনো গ্রহ নয় বরং বৃহস্পতির বরফ আচ্ছাদিত উপগ্রহেই প্রাণের সন্ধান পাওয়া যেতে পারে বলে ধারণা করছেন।
বিজ্ঞানীরা বলছেন, ইউরোপার বরফ আচ্ছাদিত পৃষ্ঠের ঠিক নিচেই রয়েছে মহাসাগর। যেখান থেকে প্রতিনিয়ত বাষ্প ছড়িয়ে পড়ে মহাকাশে। তাই এই গ্রহে প্রাণের অস্বিত্ব থাকার সম্ভাবনা রয়েছে সবচেয়ে বেশি।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইউরোপায় প্রাণের উপস্থিতি রয়েছে কিনা কিংবা সেখানে প্রাণধারণ সম্ভব কিনা তা যাচাই করতে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা প্রতিষ্ঠান নাসা ও ইউরোপীয় স্পেস এজেন্সি (ইএসএ) জুপিটার আইসি মুন এক্সপ্লোরার (জুইস) নামে পৃথক দুটি মিশন পাঠাবে ২০২৪ সালে। এই মিশন দুটি উপগ্রহটিতে পৌঁছাবে ২০৩০ সালের দিকে।
ইউরোপায় প্রাণের অস্তিত্ব থাকতে পারে বলে আশা প্রকাশ করেছেন জুইস মিশনের প্রধান গবেষক মিশেল ডুহার্টি। তিনি বলেছেন, বৃহস্পতির বরফ আচ্ছাদিত চাঁদে (উপগ্রহে) প্রাণের অস্তিত্ব না থাকাটাই বরং আশ্চর্যজনক ব্যাপার হবে।
কেবল ইউরোপা নয়,নাসা শনি গ্রহের চাঁদ বা উপগ্রহ টাইটানেও প্রাণের অস্তিত্ব সন্ধানে মিশন পাঠাচ্ছে নাসা। মিশনটির নাম হবে ড্রাগনফ্লাই।
