গত ডিসেম্বর থেকে হুট করে সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইসহ মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন গন্তব্যে যাওয়ার বিমান টিকিটের দাম চার-পাঁচ গুণ বেড়েছে। এজন্য করোনার কারণে ফ্লাইট বন্ধের গুজব এবং সিন্ডিকেটকে দুষছেন ট্রাভেল এজেন্সি ও সংশ্লিষ্টরা। এ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে সরকারের হস্তক্ষেপ প্রয়োজন মনে করেন তারা।
এমিরেটসের ফ্লাইটে আগামী ১৬ জানুয়ারি দুবাই যেতে ভাড়া গুণতে হবে ১ লাখ ৬৮ হাজার টাকা। ফার্স্ট ক্লাস কিংবা বিজনেস ক্লাস নয়, এটি ইকোনমিক ক্লাসের একেকটি টিকিটের মূল্য।
অন্যদিকে, একই দিনে বাংলাদেশের বেসরকারি প্রতিষ্ঠান ই্উএস-বাংলা এয়ারলাইনসের দুবাইগামী ফ্লাইটের ভাড়া জনপ্রতি ১ লাখ ১৫ হাজার টাকা। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আরেক প্রতিষ্ঠান ইতিহাদ এয়ারওয়েজে আবুধাবি যেতে প্রত্যেকের ভাড়া লাগবে ২ লাখ ৩৫ হাজার টাকা।
বাংলাদেশের রাষ্ট্রায়ত্ত্ব বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের ঢাকা-দুবাই রুটে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত কোনও আসন ফাঁকা নেই। কয়েক মাসে আগেও এই রুটে বিমানের প্রতিটি টিকিটের দাম ৩৫ হাজার টাকা ছিল। এমিরেটসে ঢাকা থেকে দুবাইয়ের ভাড়া কিছুদিন আগেও ছিল ২ লাখ ৯৯ হাজার ১২০ টাকা। আর বাজেট এয়ারলাইন ফ্লাই দুবাইয়ে ১৬ জানুয়ারি ঢাকা-দুবাই রুটের ভাড়া ৯৪ হাজার টাকা। আরেক বাজেট এয়ারলাইন এয়ার অ্যারাবিয়ায় ১৬ জানুয়ারি শারজাহ যেতে ভাড়া দিতে হবে ১ লাখ টাকা। আগে যেখানে ৩০-৪০ হাজার টাকায় মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন স্থানে যাওয়া যেতো সেই ভাড়া এখন লাখ টাকা ছাড়িয়ে গেছে। অন্যদিকে একই চিত্র মধ্যপ্রাচ্যগামী প্রবাসীদের সবার ক্ষেত্রে। ধারদেনা করছেন তারা কাজের জায়গায় ফিরিতে।
হুট করে মধ্যপ্রাচ্য রুটে টিকিটের মূল্যবৃদ্ধি প্রসঙ্গে এয়ারলাইনসগুলো বলছে, প্রায় একই পদ্ধতিতে সারাবিশ্বে বিমান ভাড়া নির্ধারণ হয়। চাহিদা বাড়লে ভাড়া বাড়তে থাকে। একইসঙ্গে ফ্লাইটের কাছাকাছি সময়ে ভাড়া বেড়ে যায়। চাহিদা কমতে থাকলে ভাড়াও কমে আসে।
মধ্যপ্রাচ্য রুটে ভাড়া বৃদ্ধির কারণে সিন্ডিকেটকে দায়ী করছে অ্যাসোসিয়েশন অব ট্রাভেল এজেন্টস অব বাংলাদেশ (আটাব)। সংগঠনটি গত ৭ ডিসেম্বর সংবাদ সম্মেলন করে ভাড়া সহনীয় পর্যায়ে নির্ধারণের দাবি জানায়।
আটাব সভাপতি মনছুর আহামেদ কালাম বলেন, ‘সিন্ডিকেট করে অনৈতিকভাবে ভাড়া বাড়ানো হয়েছে। ভাড়া এত বেশি যে, প্রবাসী কর্মীদের পক্ষে কর্মস্থলে ফিরে যাওয়া অসম্ভব হয়ে পড়েছে। অনেকে সুদের ওপর ঋণ নিয়েও অতিরিক্ত মূল্যে টিকিট কিনতে বাধ্য হচ্ছেন।’
