ঘরের মঠে নাটকীয় ভাবে এক রানে সিরিজ জেতা নিউজিল্যান্ডের জয়ের নায়ক নিল ওয়াগনার। ম্যাচ পরবর্তীতে এই বামহাতি পেসার জানিয়েছেন জেমস অ্যান্ডারসনই ছিল তার অনুপ্রেরণা।
মঙ্গলবার নিউজিল্যান্ডের বেসিন রিজার্ভে ১৫.২ ওভার বোলিং করে ৩৬ রান দিয়ে নিয়েছিলেন ৪ উইকেট। ৩৬ বছর বয়সী এই পেসারের অসাধারণ বোলিং নৈপুণ্যে মাত্র এক রানে টেস্ট জিতে যায় কিউইরা। অ্যান্ডারসনের উইকেট নেওয়ার পরই ইনিংস শেষ হয় ইংল্যান্ডের। বুধবার সেই জিমিকে নিজের অনুপ্ররণা বলেছেন ওয়াগনার।
‘’আমি গতকালই তাকে বলেছিলাম, ৪০ বছর বয়সেও যেভাবে বোলিং করে যাচ্ছেন তা সত্যিই বিশাল অনুপ্রেরণা দেয়। আপনি তার ফিটনেস দেখুন, এই বয়সেও ব্যাটারদের শাসন করে যাচ্ছেন’’
৬২ টেস্টে ২৫৮ উইকেট নেওয়া এই বামহাতি পেসার নিজের বয়স নিয়ে ভাবছেন না। আরও কত বছর খেলবেন এই প্রসঙ্গে ওয়াগনার বলেন, ‘হ্যাঁ, আমার বয়স বাড়ছে তবে আমি নিজের বয়স নিয়ে চিন্তিত না। খেলাটা আমি উপভোগ করি এবং যতদিন আমার শরীর আমাকে সঙ্গ দেয় আমি ততদিন খেলাটা চালিয়ে যাবো।’
এই বয়সেও সমালোচনা নিয়ে খেলে যাচ্ছেন ওয়াগনার। তাকে নিয়ে যারা সন্দেহ করেন তাদের নিয়েও অবশ্য ভাবছেন না নিল।
‘আমি জানি দলে আমার রোলটা কি এবং এটা অবশ্যই সহজ রোল না। দেখুন, যখন আপনি হতাশায় পড়বেন তখন আপনি নিজের সেরাটা দিতে পারবেন না। আর সমালোচনা প্রতিনিয়ত দরজায় কড়া নাড়বেই, সেগুলো নিয়ে ভাবার কিছু নেই।’
