শেষের পথে মাঘ। অধিষ্ঠিত হচ্ছে ঋতুরাজ বসন্ত। মাঠের বাইরের পৃথিবীও এখন স্বপ্নীল। মহামারীর অগণন মৃত্যু শেষ টিকা এসেছে দেশে। মানুষের গন্তব্য এখন করোনাভ্যাকসিন সেন্টার। উদযাপনের এমন সময়ে ৫৬ হাজার মাইলের উল্লাস কেবল বাড়াতে পারে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। আর কোন ক্ষেত্রটি আছে যেখানে লাল সবুজ দুনিয়াজুড়ে ওড়ে নিজস্ব ভঙ্গিতে? যেকারণে ক্রিকেটেই ভরসা। যে কারণে ক্রিকেটেই ব্যাথা ভোলে উদিত দু:খের দেশ। তাই বৃহস্পতিবার ১১ ফেব্রুয়ারি সকাল সাড়ে ৯টা থেকে মিরপুর হোম অফ ক্রিকেটের দিকে কৌতূহল থাকবে বাংলাদেশকে ধারণ করা প্রতিটি ইন্দ্রিয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে মিরপুর টেস্টের প্রথম দিন আজ।
এবার কিছু পুরনো বয়ান…। চট্টলা টেস্টে শেষ দিনে হার। ভালো খেলেও ক্যালিপসো ছন্দের দৃঢ়তায় শেষ দিনে ম্যাচ ফসকায় বাংলাদেশের। যেহেতু খেলা, তাই হার-জিত থাকবেই। শেষ পর্যন্ত এটি খেলাই। যাতে বার্তা থাকে বন্ধন, বিশ্বমৈত্রী আর ভ্রাতৃত্ববোধের। তাই প্রতিপক্ষকে পিষে মারবার আকাঙ্খা ‘খেলা’ শব্দকে কলুসিত করে। আমরা তাই দ্বিধা রাখিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজকে অভিনন্দন জানাতে। অভিনন্দন বার্তা ছিল ম্যাচ জেতানো কায়েল মায়ার্স এর প্রতিও।
তবে মানতে হবে, কুলীন টেস্ট ক্রিকেটে টিম টাইগারকে পাড়ি দিতে হবে আরও দীর্ঘ পথ। বেশি ধরাশায়ী হয়েছে বিডি ক্রিকেট এই ফর্মেটেই। সে শিক্ষা নিয়ে পুরনো স্মৃতি ভুলতে চান দলের লড়াকুরা।
টেস্ট অধিনায়ক মুমিনুল হক ম্যাচের আগের দিন বৃহস্পতিবার সংবাদমাধ্যমকে বলেন, ‘এমন পরিস্থিতিতে আমরা এর আগে পড়িনি। বিশেষ করে চাপের সময় পরিস্থিতি কীভাবে সামাল দিতে হয়, এখান থেকে সেটা আমরা শিখব। কোন পরিস্থিতিতে কীভাবে বল করতে হবে, ফিল্ডিং সাজাতে হবে সেটা শিখব।’
লিটল ডায়নামোখ্যাত মুমিনুল আরও বলেন, ‘এই ম্যাচ জেতার জন্য সবাই উদগ্রীব হয়ে আছে। সবাই রোমাঞ্চিত হয়ে আছে মাঠে নামার জন্য। দেখা যাক কি হয়!’
ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক অধিনায়ক ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েট ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘চট্টগ্রামে আমরা একটা ভালো জয় পেয়েছি। এখন আবার আমাদের শুরু করতে হবে। আত্মতুষ্টিতে ভোগা চলবে না। আমাদের আবার লড়াই করতে হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘দল হিসেবে আমরা খুব দূরে তাকাতে চাই না। আমাদের সামনে পাঁচ দিনের খেলা বাকি। প্রথম টেস্ট জিতে আমরা খুব খুশি। এখন নিজেদের সামলে নিয়ে পরের ম্যাচের জন্য প্রস্তুত হওয়ার পালা।’
তবে আর অপেক্ষা কিসের? ধৈর্য্য পরীক্ষার টেস্ট ফর্মেটে জমাট স্নিগ্ধ লড়াইয়ের আভাস স্পষ্ট। চোখ থাকুক দিনজুড়ে সেদিকেই। আসছে বসন্তে নতুন বিজয় ফুল ফোটার অপেক্ষায় থাকবে টাইগার ফ্যানরা।
