ভিরাট কোহলি এবং বাবর আজম একে অপরের সাথে কুশলাদি বিনিময় করছেন। এমন ছবি এশিয়া কাপের আগে ভক্তদের উন্মাদনা যেন আরো বাড়িয়ে দিয়েছে। বহুজাতিক টুর্নামেন্টগুলোর কল্যাণেই এসব ছবির দেখা মেলে। তবে দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরিতার মতো বৈরিতা এখানেও আছে। একজনের উত্থান এক যুগ আগে, আরেক জনের অর্ধযুগ। রাজার মতো দাপিয়ে বেড়ানোর কাজটা ভিরাট করেছেন পুরো এক দশক। যেটাতে এখন বাবরের রাজত্ব। যেনো ভিরাটকে ছাড়িয়ে যাওয়ার প্রতিযোগিতায় নেমেছেন।
রোববার দুবাইতে এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচ দিয়ে আবারো মাঠের লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছেন সময়ের দুই সেরা ক্রিকেটার। টি-টোয়েন্টিতে এর আগে মাত্র একবারই মুখোমুখি হয়েছেন। দুই অধিনায়কই ফিফটির দেখা পেয়েছিলেন।
আপাতত এক ম্যাচের পরিসংখ্যানকে এক পাশে রেখে মর্ডান ক্রিকেটের সময়ের সেরা দুই অলরাউন্ডারের টি-টোয়েন্টি পারফর্ম্যান্সে চোখ রাখা যাক, ইন্টারন্যাশনাল টি-টোয়েন্টিতে একশো ম্যাচের অপেক্ষায় থাকা কোহলির গড় পঞ্চাশের বেশি। এক সময় পঞ্চাশের বেশি গড়ের মালিক বাবরের গড় কোহলি থেকে পাঁচ কম। স্ট্রাইক রেটেও বেশ এগিয়ে ইন্ডিয়ান সুপারস্টার। বাবরের ক্যারিয়ারে সেঞ্চুরি থাকলেও কোহলির নেই। বাবর যেখানে প্রতি আড়াই ইনিংসে এক বার পঞ্চাশের দেখা পান, সেখানে কোহলি নেন তিন ইনিংস।
এক সময় আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি দ্রুততম এক হাজার রানের মালিক ছিলেন ভিরাট। তার ২৭ ইনিংসের রেকর্ড ভেঙে নিজের করেছিলেন বাবর। তবে বাবরের ২৬ ইনিংসের রেকর্ডও এখন তাঁর দখলে নেই। ৫৬ ইনিংসে দুই হাজার রান করেছিলেন ভিরাট। সেই রেকর্ড ভেঙে নিজের করে নিয়েছেন ৫২ ইনিংসে। দ্রুততম তিন হাজার রানের মালিক এখন ভিরাট। বাবর যেভাবে এগোচ্ছেন হয়তো সেই রেকর্ডও নিজের করে নিবেন। এ যেনো কোহলি তাড়া করেন রেকর্ড, আর বাবর তাড়া করেন কোহলিকে।
