অস্ট্রেলিয়ার জন্য আজ এক বিশেষ দিন। খেলাধুলার দুই মাঠেই আজ নামতে হবে অস্ট্রেলিয়াকে। ফুটবল-ক্রিকেটে বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে আজ অজিরা।
এক, দুই বার নয় পাঁচ বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের খেতাব জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। শুরুটা হয়েছিল ১৯৮৭ সালে। অবশ্য ১৯৭৫ সালের বিশ্বকাপেই অস্ট্রেলিয়ার সামনে সুযোগ ছিল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার। কিন্তু সে বার রানার্স হয়েই সন্তুষ্ট হতে হয়েছিল অজিদের। আর শেষ বারের বিশ্বকাপের কথা বললে, সেখানেও অস্ট্রেলিয়ার সামনে সুযোগ ছিল ফাইনালে ওঠার। কিন্তু সেমির কাঁটা টপকাতে পারেননি অ্যারন ফিঞ্চের অস্ট্রেলিয়া।
চলতি বিশ্বকাপ ক্রিকেটের দ্বিতীয় সেমিফাইনাল আজ। সর্বাধিকবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি বিশ্বকাপ শিরোপার অপেক্ষায় থাকা দক্ষিণ আফ্রিকা। দুপুর আড়াইটায় কলকাতার ইডেন গার্ডেনসে শুরু হবে ম্যাচটি। ১৯৯৯ ও ২০০৭ সালে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে প্রোটিয়াদের হারিয়ে ফাইনালে উঠেছিল অস্ট্রেলিয়া। সেই দুই আসরে শিরোপা জয় করে তারা।
আজ বিশ্বকাপ ক্রিকেটের পাশাপাশি বিশ্বকাপ ফুটবল বাছাই ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে বাংলাদেশ সময় বিকেল তিনটায় বাংলাদেশে বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে অজিদের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের মিশন।
ফুটবল শুরু হওয়ার আধঘন্টা আগেই কলকাতায় হবে আফ্রিকার বিপক্ষে সেমিফাইনাল। একই দিন আধঘন্টার ব্যবধানে দুই খেলায় মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশে ক্রিকেট বিশ্বকাপ উন্মাদনা বেশি হলেও নিজ দেশের ফুটবল ম্যাচ থাকায় তাই দৃষ্টি থাকবে সুদূর মেলবোর্নে।
মালদ্বীপকে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম রাউন্ডে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করেছে বাংলাদেশ। স্পেনিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার অধীনে বাংলাদেশ ভালো ফুটবল খেলায় খানিকটা আশায় বুক বেধেছেন ফুটবলপ্রেমীরা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২০১৮ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ২ ম্যাচে বাংলাদেশ ৯ গোল হজম করেছিল। অস্ট্রেলিয়া কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে হেরে বিদায় নিয়েছে। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে তাদের অবস্থান ২৭। সব কিছু বাংলাদেশের প্রতিকূলে থাকলেও সাম্প্রতিক আশা জাগানিয়া পারফরম্যান্সই সহায় শুধু।
